Guldplätering av föremål  görs inte i syfte för förfalskning. Beläggningen utav ädla metaller har ett dekorativt och skyddande syfte, särskilt i smyckes verksamhet, där det används i stor utsträckning för att producera billigare produkter som liknar guld i skönhet och aspekt. I elektronik branschen används förgyllning för att få högt ledande elektriska komponenter som också är mycket resistent mot korrosion, dock ses inte dessa som guldföremål.

Ur ett tekniskt perspektiv är förgyllning en metod som används för att deponera ett lager av guld på ytan av en annan metall. Förr i världen gjordes det mekaniskt genom att hamra guld på mindre dyrbara föremål, efter att tidigare tillämpning av ett medel för att hjälpa till följsamhet. Detta förfarande användes speciellt på trä och läder och är även känd som förgyllning.

För inte så länge sedan, brukade folk gå till juveleraren och begära objekt att bli förgyllda för att förbättra  dess konstnärliga och kommersiella värde. Att äga föremål som liknade guld uppfattades som ett attribut för makt och rikedom, och som sådana människor som inte hade råd den verkliga affären ofta förvärvat guldpläterade objekt som en symbol för social status.

Utbudet av produkter som lämpar sig för förgyllning varierar mycket, från den klassiska fickklockan till bestick, konstföremål, och även elektroniska enheter och hela bilar. Elektroniska prylar verkar ha ersatt den gamla tidens artefakter i den offentliga preferens för guldpläterade objekt. Sådana kan vara lyxiga prylar för finsmakare i stil med en 24 Karats guldpläterad bärbar dator, en 24 Karats guldpläterad mp3 spelare, eller en 24karats guldpläterad mobiltelefon.

Förgyllnings febern slutar  dock inte slut här, till exempel lät en reklambyrå i Tyskland år 2005, hyra en konstnär för att förgylla en Porsche i 22 Karats guld. Det manuella arbetet tog ungefär en månad.